＜「行者返しの滝」三段目を登る＞
| 「行者返し」と呼ばれる滝がある。 『岳人』1999年11月号（629号）には、 86年2月に初登されたが、暖冬が続き、続登の話は聞いていない、 とある。 『アイスクライミング 全国版』（白山書房）によると、 氷質が悪く厳しいクライミング「脳軟化症を自負する男」と仮称されている、 らしい。 ※後日追記：「岩と雪」116号を確認したところ、「脳軟化症を自負する男」がルート名で確定のようです。 今年は、例年にない冷え込みが続いている。日本海側では記録的な豪雪となり、大変なことになっているようだが、太平洋側の雪は少ない。 通常は氷結しない、という「行者返しの滝」。 今年なら、ひょっとして、という気持ちで、とりあえず様子を見に行くことにした。 現地に着いて驚いた。 車道からいきなり氷が始まる。 見上げれば、立派な氷瀑がそそり立っている。 これはすごい！ こんな氷が、アプローチゼロの場所にあるとは！ 出合を少し通り過ぎたところの待避所に車を置く。このあたりからだと、氷瀑の全景を見渡せる。三段に連なる氷がよく判る。その迫力は、ここからでも伝わってくる。<★車道から遠望> 待避所には、すでに車が1台、駐車されていたが、遠望してみても、登っている様子はない。クライマーの車ではないのだろうか、と思っていた。 が、こちらがいそいそと準備しているときに、彼らは戻ってきた。 曰く、ツララが壊れていて、一段目はハングしている。とても登れないので、引き返した。狭岩に転進する、とのこと。 いきなり、意欲をそがれる。 そうですか。登れませんか。 たしかに、ツララが大きく切れ落ちているのはよく見える。 さらにその上の乗越部分は、かなり氷が薄そうにも見える。 でも、ここまで来て、何にもしないで引き返すのは、あまりにもつまらない。 見るだけでもいいから、行ってみよう。 彼らの車を見送りつつ、滝へ向かった。 車道の出合でアイゼンを着ける。ロープを出すほどではないので、適当に歩く。緩傾斜を過ぎ、小さい堰堤をダブルアックスで越える。<★緩傾斜から堰堤へ> そこに、氷が立ちはだかっていた。<★一段目を見上げる> 立派に氷結している。<★上部まで連なる> が、やはり中央部左側のツララが折れている。<★折れたツララ> 滝の下には、折れたツララの巨大な破片が、ゴロゴロ転がっている。自然に折れものだろうか。それとも、最近、登ったパーティが落としたものだろうか。 ただ、ツララが折れているといっても、そこで分断されているわけではなく、ハングしているだけで、氷そのものはつながっている。まともに登れば、ハングに突き当たる、というだけだ。 上手く回り込むことができれば……。 たぶん、登れなくはない……だろう。 そう判断して取り付くことにした。 1ピッチ目【神谷リード】30m V+（？） ビレイは、氷柱の右の灌木で取り、回り込んで、左から登り始めた。 緩い傾斜を登ってから、最初のスクリューをセット。 凹角を攻めていくが、やはりツララで行き詰まった。 直上できないので、右から回り込もうと、トラバース気味に右上してみる。 しかし、折れたツララの右下で動きが止まる。 ハング気味で、体勢が上手く取れない。 とくに、足が決まらない。 氷は中空になっているので、あまり強くバイルをたたき込むわけにもいかない。 少し登っては、行き詰まってまた降りる、を数回繰り返す。 氷瀑の右に目を向けると、すぐに地面があって、懸垂下降にはおあつらえ向きの灌木が生えている。 ここから下降も可能だ。木がこっちへ来い、と誘っている。誘惑に負けて、降りてしまおうか。一段目を回り込んで二段目に上がる巻き道もあるらしいし。 行きつ戻りつ、降りるか登るか、何度も考えてる間に、腕がパンプしてきた。 このままでは力尽きて落ちてしまう。 仕方がない。スクリューにフィフィを引っかけて休む。 そのままの体勢で、左側にもう一つスクリューをセット。 これで、思い切って登れる、と思いきや、やっぱり登れない。 左のスクリューにフィフィ。 何やってんだか。 完全に人工登攀になってしまった。 そこの2手を越えれば、あとは普通に直上できる。 落ち口は、ベルグラ。 手前でスクリューを決めるが、タイオフにしかならない。 薄い氷にだましだましバイルを引っかけて、そっと歩く。 ここまで来たら、中間支点の取りようがなく、一歩滑ったら、さっきのタイオフまで落ちる。あのタイオフが墜落荷重に耐えられるとは思えない。傾斜は緩いが、そっとそっと進んでいく。 なんとか、テラスに立ち、左側の灌木でビレイ。 2ピッチ目【清野リード】30m IV+ 清野さんは、昨日もゲレンデでアイスクライミングのトレーニングをしており、すでにかなりおつかれ気味。最初は、このピッチも任せるからトップで行ってくれ、と言っていたが、実際取り付こうとすると、やっぱり、ここで登らないとトップできるところなさそうだなあ、と言い出した。で、結局、このピッチを譲ることにした。 見た目の傾斜は緩い。階段状に見えるので、らくらくか、と思った。 が、やはりそれは甘かった。 意外に手強い。上部の傾斜は、下から見ているよりもきつかった。<★二段目を登る> それに、最上部のベルグラがやはり厳しい。 バイルを岩にぶつけるのを覚悟のうえで、思い切って行くしかない。 ここのテラスにも、落氷がゴロゴロしているが、その氷の下の見えないところに、一部分だけ、バイルが上手く刺さるところがある。 それを探しながら、じんわり登る。 歩き回れるほど広いテラスに出た。テラス右側の灌木でビレイ。 3ピッチ目【神谷リード】40m V 見た目は一段目よりも傾斜は緩そうだった。<★三段目を見上げる> これなら力をあまり使わずに登れるかに思えたが、このピッチのポイントは、その長さにあった。<★左から取り付く> 同じような傾斜で、ずっと続く。氷の状態はよいものの、スクリューセットしていると、足がミシンを踏んで止まらない。この辺は、トレーニング不足なんだろうなと思う。<★三段目上部> 最後はやっぱりベルグラ。<★氷が薄い><★慎重に行く> 目の前に5mほどの滝が見えたが、残りロープが少なくなっていたので、左側の灌木でピッチを切る。（今回、45mロープだった） ここからの高度感はものすごい。まるで車道まで一直線に落ちているかのように見える。<★真下に車道が> 4ピッチ目【神谷リード】40m 小さな滝だが、氷は下部だけ。とりあえず、スクリューを一本決めてみるが、その先は氷がつながっておらず、沢通しには登れない。やむなく、左のブッシュへ。<★上部は氷がない> 灌木で中間支点を取って、泥にバイルを突き刺す。 乗っ越したところの左側にビレイ点となる灌木があったので、それで終了にしても良かったが、目の前にまっすぐ伸びるルンゼが見えた。 「あの向こうが広場のようになっている。どんな風だろう」 と単純な好奇心で、先に進んでしまった。 もう、氷はなさそうだ。傾斜もほとんどないようなルンゼ。 ただ歩いていくだけ、のはずだったのに。 枯れ葉の覆い被さったルンゼ。<★単なるルンゼかと思いきや> じつは、その枯れ葉の下は、凍っていた。 つるっと滑りそうになる。 手をつくところもない。 周囲の岩はボロボロで、掴もうとすると、崩れてくる。 当然支点は取れやしない。 何度か転びかけた。 アイゼンを蹴り込むほどの氷の厚さはないが、何の気なしに歩いてしまうと、滑る。転ぶ。 転んだあとのことは考えたくない。 最後の支点は、滝の途中の灌木なので、テラスまで転がり落ちるだろう。 ロープいっぱいまで延ばしても、ビレイ点となるような灌木はなかった。 こんなときのために、と用意していたエイリアンを岩の割れ目に無理やりセット。 フォローを迎える。 広場で行動食など摂ってひと休み。<★広場> 午後になり、風が強まり、気温が下がってきた。 寒気が降りてきているのだろう。 ルンゼ沿いに風が吹き抜ける。 枯れ葉が舞い散る。 ふつう、アイスクライミングで、風が吹いたら、積もった雪が舞い上がるのだろう。 でも、西上州は、雪がなくて、いきなり氷が現れる。 だから、舞い散るのは、枯れ葉だけ。 一種独特の雰囲気だ。 4回の懸垂下降で、取付に戻る。懸垂はすべて灌木で行なった。 徐々に陽が当たり始めたためか、氷からミシミシと自然崩壊しそうな音がしている。 この状況では、もう登る気にならない。 取り付くなら、なるべく朝早い時間がいいだろうと思った。 「行者返し」は予想外に素晴らしい滝だった。 アプローチなしで、いきなり巨大な滝がそびえているし、ピッチごとに安定したテラスがある。 車道から状態を確認できるので、悪そうなら一見しただけで転進を決めることもできる。 三段ある滝のすべてが、登りがいのあるものだった。 一段目が一番難しいが、三段目も長いので、ペース配分を考えなくてはならない。 どの滝も出口の氷が薄いので、そこが一番の核心部だったりする。 これで、3週連続で西上州でのアイスクライミングとなった。 西上州の氷は、バリエーションに富んでいて、何が飛び出すかわからないおもしろさがある。 アプローチも短いし、雪がないので、当然ラッセルの必要もない。 枯れ葉の道を歩いていると、突如として目の前に氷が出現する。 これがすごい。 単純に困難度を追求するなら、各地にいろいろなアイスクライミングエリアがあるが、西上州のそれは、他とは違う情緒を感じる。 妙にアルパインチックだったりするのも良い。登れば登るほど、西上州の奥の深さを思い知らされる。 冒頭に書いたように「行者返しの滝」は毎年凍るわけではない。 今年も、この翌週には暖気が入り込み、雨が降ったようなので、我々が最後だったのかもしれない。 3日前に登ったパーティの記録は、こちらから。このときは、かなり水が流れていたようだが、今回は、そこまでのことはなかった。 ※初登者の方からの指摘があり、ルート名を「脳軟化症を自負する男」に修正しました。滝の名称としては「行者返し」ということで、そのままにしてあります。なお、初登の記録は、「岩と雪」116号を参照してください。（2006年3月23日） |
