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目的は、ラッセルと決めていた。八ヶ岳東面杣添尾根。冬にこの尾根に入る人がそうそういるとは思えない。トレースがないのは確実。問題は、ラッセルの程度である。
今年は雪が多い。東京でもすでに三回の積雪を見た。特に先週末は、八ヶ岳でも大雪になったと聞く。「南沢大滝で、胸までのラッセルになった。」とか「赤岳鉱泉から美濃戸口まで７時間かかった。」とか、そんな情報も聞こえてきた。ラッセルが胸以上であったら、進行はほぼ不可能だろう。その時は諦めて西面に回り、赤岳鉱泉から赤岳（阿弥陀岳）を狙おう、と考えていた。そして、その可能性は非常に高いと思っていた。それでも、とにかくラッセルがしたかった。体がボロボロになるまで、ひたすら雪の中を進み続けるラッセル。言葉では著せないが、そこに非常な魅力を感じていた。 ２月３日（土） 八ヶ岳高原ロッジ方面から車で入る。ノーマルタイヤ、チェーンなしだったので、いきなり立ち往生。道路の真ん中で、チェーンを着用する。このあたりは別荘地になっていて、除雪車が入っているようだ。登山口にある「登山者用駐車場」に車を停める。 別荘の裏手からラッセルスタート。わかんを装着。冬山を始めて約５年になるが、ラッセルのためにわかんを使うのは初めてである。学生のときの春山合宿で、美濃戸中山から中山展望台まで「わかん競争」なるサバイバルレースをしたことがある。わかんを着けて、体力の限界までひたすら走るというものだが、そんなイベントでしかわかんを使ったことはなかった。少々の不安と、大きな期待感。さあラッセルだ、と思うとわくわくしてくる。 最初は膝下のラッセル。いきなり、胸以上だったらどうしようかと思ったが、これなら進めないことはない。ちょっと安心するが、体が慣れていないのでつらい部分もある＜  膝下だけどつらいラッセル＞。気力体力は十分だが、歩みは遅々として進まない。やる気を萎えさせるのは、別荘の存在だ。すぐ目の前に別荘が立ち並んでおり、まるで人の家の裏庭でラッセルして、もがき苦しんでいるようなものだ。傍から見たら、シュールで滑稽な眺めなのだろうと思う。別荘の窓からのぞいている人の姿が見えないだけまだましだ。少なくとも、今日中に別荘地だけは抜けたい、と真に思う。こんなところで幕営だけは、絶対に避けたい。苦しみつつも、全員でラッセルを交代しながら、何とか別荘地は突破。「南八ヶ岳林道」に出る。ここからが本番だ。斜度のある山道に入る。それでもラッセルの深さは、膝下程度＜ 膝下ラッセルは続く＞。吹き溜まりでは、胸までくることもあるが、長くは続かない。先週末の雪は、締まって固まり、二日前に降った新雪の分だけラッセルになっているような感じだ。ともかく進めないことはない。稜線まで出られるかは、まだまだ分からないが。ラッセルは、先頭がひたすらつらく、セカンド以降は、ほとんどただ歩いているだけだ＜ ただ歩いているだけのセカンド以降＞。後ろを歩いていると、「何でこんなにスピードが上がらないんだ」と思うけれど、いざトップになると、もがくばかりでぜんぜん進めない。トップは大変だけど、セカンド以降では、面白みがない。かといって、ずっとトップをやり続けるほどの体力はない。難しいところである。林道から、山道に入ってすぐのところで、沢を渡る。小さな橋があるが、分かりにくい＜ 分かりにくい橋＞。我々は気づかずに迷ってしまった。赤テープは頻繁にあるので、よく探しながら進む必要がある。橋を渡ってすぐのところに「稜線まで３：３０」の道標。夏ならば、今日中に余裕で上がれる時間だが、このラッセルで果たしてどれだけ進めるのだろうか、と考える。 天気は、まずまず。冬型が強まっているので、からっと晴れるという予報だったが、それほどでもない。どんよりと曇った空。時折、日差しがのぞく程度。ラッセル日和といえるのかもしれない。 さっきの道標から、３時間くらい歩いた。そこに再び道標。「稜線まで３：００」。…！？。夏ならここまで３０分しかかからないのか？３時間かけて、３０分ぶん。６時間かかって、ようやく１時間分進むという計算になる。あと３時間ということは、３時間×２×３＝１８時間…。それは無理だろう。目的は、ラッセル、というものの、できれば稜線までは上がりたかった。しかし……。 時間も遅いので、ここらで幕営とする。登山道の真ん中になるが、四人用テントと三人用テントを並べて張れる平らな場所があった＜ 樹林の中のテント＞。人が来ることはないから、問題はなかろう。幕営後、武藤さんと神谷で、先のルートを３０分ほど偵察かつラッセルをかけておく。２月４日（日） ４時起床。朝起きると、藤田さんが熱があると言う。初めてのテント泊山行ということなので、緊張していたのかもしれない。行動は不能のようなので、薬を飲んで一人でテントに残ってもらう。 気を取り直して、ほかのメンバーでアタックをかける。ピストン装備のみを持ち、１１：３０になったら、どこにいたとしても引き返す、ということを決め、出発する。 昨日よりも荷が圧倒的に軽くなったので、快調にペースが上がる。ラッセルは昨日同様膝下程度である。２２６２ｍを越え、尾根まで上がると、赤テープなどの数は少なくなってきた。下りのために木に赤ペンキがついているところもあるが、下からでは見えにくい。尾根上を行けば問題ないのだが、下手なルートを選択すると、深みにはまってしまう。ルートファインディングは慎重に行わなくてはならない。 ２５５０ｍ付近で森林限界＜ ようやく森林限界へ＞。一気に視界が広がる。赤岳、そして横岳の稜線が間近に見える。この角度から見る赤岳は初めてだ。行者小屋から見るのよりも、大きく立派に感じられる。時刻は８：３０。これなら稜線までは行けそうな感じだ。希望が見えてきた。振り返ると富士山も見える。昨日と同じくどんよりとした曇り空だが、風もなく、寒さは感じない。いくら同じラッセルとは言え、樹林帯の中を黙々と歩くよりも、視界が広がり、展望のある尾根上を歩くほうが、気分的にも楽になる。目標が見えたことで、やる気もペースもぐんと上がる。尾根上は、雪庇になっているところもあるので、注意しながら進む。２７００ｍ付近でわかんをはずす。ちょうど潅木がなくなるあたり。この先は、風で雪が飛ばされて、岩場に近い。替わりにアイゼンを着用する。わかんは、その場にデポ。いよいよラストスパート。どれほどの岩場か分からないので、雪山経験の少ない大竹さんは、大西さんとザイルをつないでコンティニュアス＜ ラストスパート＞。１０：００稜線到着。岩場はそれほどの困難度ではなかった。横岳三叉峰を踏む。振り返ると、杣添尾根には、我々の歩いてきたトレースが一筋ずっと続いている。パーティ全員でラッセルして、ここまで繋いできた道である＜ みんなでつないだトレース＞。ほかの人から見たら、単なるトレースなのかもしれないが、我々にとってみると、努力と苦労の結晶である。一人一人が踏みしめ、踏み固めて、ひとつの道を作る。苦労は多かったが、その積み重ねで、この三叉峰（２８２５ｍ）まで道が繋がったのだ。充実度は大きい。もしもこの尾根にあらかじめトレースがついていたとしたら、きっとつまらないものになっただろう。全行程ラッセル。この意味は大きい。下りながらも思う。「ここは赤テープがなくて迷った場所だ」「ここは、右に行こうとしたらはまってしまった場所だ」…。単に歩いて登るときよりも、個々の場所への思い入れが大きい。瞬間瞬間を思い出す。一歩一歩真剣に登っていた証である。こんなこともラッセル山行ならではといえるだろう。 下りはトレースをたどるだけなので、あっけないほどすぐに降りてきてしまう。藤田さんの体調もだいぶ復活したようだ。テントを撤収して下降。６時間かけて登ってきた道を１時間ちょっとで下ってしまう。なんだかさびしい気もするが、下りもラッセルだったとしたらたまったものではない。 今回は、雪の状態がよかったと思う。これ以上のラッセルだったら、稜線まで行くことはとてもできなかっただろう。また、雪が少なかったら、あっさり登ってしまって、物足りないものになったに違いない。ほぼ新雪だったのも幸運だった。表面だけ凍って、内部に新雪があるような雪だったら、ラッセルはもっとつらいものになっていたと思われる。 「稜線まで３：３０」というのは、何か間違っているのではないかと思う。いくら夏でも、あの距離を３０分では登れないのではないか。翌日は、空身に近かったので、ペースも上がった。すべての装備をもった初日のペースでは、やはり登り切れなかったとは思うが。 こういう山行は、頻繁にやりたいとは思わないが、そのうちまた無性にラッセルしたくなるかもしれない。もちろん、自分の意思とは関係なく、ラッセルせざるを得ない状況になることは、すぐにでも訪れるかもしれないが。 |
